Darts-ip发布欧盟NPE诉讼现状报告

2018年2月，知识产权案例数据库Darts-ip发布欧盟NPE诉讼现状报告。报告概述了欧盟范围内与“非执业实体”[1]（Non-Practicing Entity，NPE）相关的诉讼和专利执法活动。数据涉及2007年1月1日至2016年12月31日间在欧盟法院或IP办公室处理的申请相关的事件或知识产权诉讼案件，主要包括侵权、无效和异议案件。

1. 主要结论

（1）数据显示，近10年，欧盟NPE涉案数量呈上升趋势；在过去5年间，与信息和通信技术（ICT）相关的案件数量急剧增加。

（2）欧盟五大最活跃的NPE公司总部均位于美国。这5家NPE公司占欧盟NPE相关诉讼量的60%。数百家NPE实体及分支机构均与重要的NPE公司有关。

（3）在过去五年中，欧盟NPE相关诉讼案件激增可能与美国近年来相关法律修订有关，美国相关法律的修订可能导致对本土NPE诉讼吸引力下降。

（4）报告显示，在欧盟范围内，NPE更喜欢在德国进行诉讼。2007至2017年间，德国每五起侵权诉讼中就有一起是NPE发起的。部分原因如下：

德国知识产权执法法规和司法框架是相互分离的，即侵权和无效案件在不同法院独立裁决；

德国一审法院对侵权行为的平均审理时间最短，且通常会在无效判决完成前就会颁发侵权禁令；

与欧盟其他司法管辖区相比，德国NPE原告胜诉率相对较高；

德国是欧盟最大的技术市场，也是进口产品的主要入口之一。

（5）研究指出，在欧洲，NPE所有的专利通常比非NPE专利更容易被无效。这表明至少一些NPE可能会使用低质量的专利。

2. 具体数据分析

（1）近10年NPE涉案数量

由图1可知，2007至2017年间，与NPE有关的诉讼案件量年均增长了约19%。2014年、2015年和2016年三年持续增长。

（2）欧盟NPE影响力排名

表1中NPE按照近5年在欧盟范围内专利涉案数量进行排序，子公司和附属机构涉案也包括在内。排名前10的NPE涉案数量超过欧盟总量的80%，排名前5的NPE均为美国公司，其涉案数量超过欧盟总量的60%。

（3）NPE诉讼中常见被告排行

如表2，沃达丰是被NPE诉讼最多的公司，占欧盟NPE总诉讼量的7.8%；被诉讼较多的还有美国、中国、德国、韩国以及西班牙的公司，且公司多属于ICT技术领域。

（4）NPE和非NPE诉讼占比情况

NPE在欧盟最活跃的国家分别是德国、英国、荷兰、法国和意大利。分析显示，德国是受NPE活动影响最大的国家，约1/5侵权行为都由NPE发起。参照现有NPE活动理论研究成果，并结合本报告研究数据，将德国受NPE青睐的原因归结如下：德国是欧洲的主要市场，有很多大公司在此落户；德国知识产权执法法规和司法框架是相互分离的，这就使得对被告而言在禁令裁定之前专利无效主张更具有挑战性；在各地区中，德国侵权专利胜诉率最高；审理过程最短。

（5）NPE涉案专利技术领域分布状况

如图3，ICT领域是NPE最活跃的技术领域。以Darts-ip数据库收录的数据为依据，欧盟范围内NPE在ICT领域的涉案数量占总涉案量的75%。图3综合反映了近5年来NPE最活跃的技术领域演变情况，技术领域划分参照专利申请的IPC分类号。

3.  结语

本报告指出，欧盟NPE活动日趋频繁。近5年来，欧盟NPE相关活动激增，尤其在ICT领域增长迅猛。Darts-ip数据分析显示，2007至2016年间NPE涉案量年增长率为19%。排名前5的NPE均为美国公司，自2013年来，前5大公司涉案量占欧盟总量的60%，且5家公司具有数百家实体和分支机构。

在过去五年间，欧盟NPE相关诉讼案件激增可能与美国近期相关法律修订相关，美国相关法律的修订可能导致本土对NPE诉讼吸引力下降。