禾赛科技在美击退全球激光雷达巨头Ouster的专利进攻

10月13日，上海禾赛科技有限公司（禾赛科技）在官方微信发布的一则信息中表示，美国国际贸易委员会（ITC）确认终止Ouster对禾赛提起的专利侵权调查。双方的专利诉讼历经半年，当下传来了对禾赛科技有利的消息。

这已经不是禾赛科技第一次遭受国际厂商发起的专利诉讼，不过较于此前“损失惨重”的诉讼结果而言，这次的诉讼目前还未给其造成实质性“伤害”。

01被诉侵犯5项专利

今年4月12日，美国激光雷达巨头Ouster在官网宣布，其已向ITC提交了一份针对禾赛科技及相关实体的专利侵权诉讼，要求ITC对后者发起337调查。此外，Ouster还在美国特拉华州地区法院对禾赛科技提起了专利侵权诉讼，其在诉状中指控禾赛科技的传感器侵犯了其数字激光雷达技术核心方面的5项专利，请求法院给予产品进口禁令和金钱赔偿等救济。

近日，禾赛科技披露的信息显示，ITC于2023年10月10日裁决终止了由禾赛科技的同业竞争者Ouster提起的有关涉嫌专利侵权的调查行动（“ITC诉讼”），该裁决维持了ITC行政法官在2023年8月24日作出的初裁，批准了禾赛终止ITC诉讼的动议。至此，禾赛科技在ITC的诉讼危机得以解除，不过，Ouster此前在美国特拉华州地区法院另外提起的专利诉讼，目前禾赛科技还作进一步的披露。

02靠一纸全球专利交叉许可协议取胜？

今年2月份，Ouster与Velodyne进行合并，不久后，Ouster使用Velodyne的专利对禾赛科技发起专利侵权诉讼。

早在2019年8月，Velodyne在在美国加利福尼亚州北区联邦地区法院和ITC起诉禾赛科技侵犯其专利号为US7969558 B2、名称为“高分辨率激光雷达系统”的专利，该专利是旋转式激光雷达的基础专利。

2020年7月，禾赛科技和Velodyne达成全球专利交叉许可协议。协议约定，双方在全球范围内交叉许可双方现有和未来的专利，在协议有效期内（2030年2月26日），双方承诺不在旋转式激光雷达领域向对方提出任何专利诉讼。同时，禾赛科技在2019年向Velodyne提前支付了一次性的专利许可费1.6亿元人民币。

禾赛科技官方微信

禾赛科技招股书

本次禾赛科技获得ITC的支持，是基于此前与Velodyne的专利许可协议。禾赛科技表示，Ouster对禾赛提起诉讼的行为是错误的，因为违反了其合并公司 Velodyne 与禾赛先前签订的专利交叉许可协议，该协议对合并后的Ouster/Velodyne公司同样具有约束力。根据先前的协议规定，争议应通过仲裁解决，而非诉诸法院或ITC，因此ITC委员会终止了Ouster提出的诉讼。ITC委员会维持终止诉讼的初裁，证明了禾赛的动议法律依据充分，而Ouster的主张不过是一家没有契约精神的公司毫无根据的指控。

禾赛科技进一步表示，有信心通过仲裁来解决争端，因为仲裁机构会审理因许可协议而起的相同法律问题，而ITC 在这个法律问题中最终站在了禾赛科技一边。

03“疾跑”中的市场竞争与诉讼风险

当下，领域庞大的用车需求及无人驾驶技术给人类社会运行方式带来新的变革，也为激光雷达带来了广阔的应用前景以及巨大的市场。在此背景下，行业的竞争越来越激烈。

2021年1月，禾赛科技提交招股书拟在科创板上市，同年3月禾赛科技撤回了该上市申请。今年2月，禾赛科技在美国纳斯达克上市，成为中国赴美上市激光雷达第一股。此前，禾赛科技就曾在科创板的招股书中表示，2017年之前Velodyne几乎是市场上唯一的高线数激光雷达厂商，在禾赛科技进入激光雷达领域后，国外厂商的市场占有率不断降低。2017年，Velodyne在无人驾驶市场营收占了50%以上，近期（2021年）下降到约25%。

Ouster对禾赛科技发起专利诉讼，或也是因为禾赛科技进入全球市场并在美国上市后，给Ouster等相关本土企业的市场带来了一定威胁。

此次，除了披露与Ouster的诉讼进展外，禾赛科技还称，据国际权威研究机构Yole Intelligence 最新发布的报告，截止2022年，禾赛科技在L4自动驾驶激光雷达市场占领导地位，市场份额占比67%。这一领先地位并非因为低价，而是来自优于竞争对手的性能和质量。实际上，禾赛激光雷达的价格几乎高于所有竞品。

今年8月，禾赛科技发布的2023 Q2财报显示，在Yole Intelligence发布的报告中，禾赛科技2022年全球激光雷达市场占有率达47%，居全球首位。今年上半年，其国内激光雷达市场份额占比为51.4%，装机量排名第一。

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虽然，目前禾赛科技已结束了与Velodyne的专利纠纷，并随着双方的专利许可协议在Ouster发起的诉讼中占据了一定优势，但随着激光雷达行业的快速发展及市场竞争加剧，未来业内企业仍旧存在发生专利争端的风险。

附：禾赛科技官微发布