美国最高法院维持第五巡回法院裁决：版权终止权效力及于全球，四大唱片公司挑战失败

美国最高法院于2026年10月19日驳回了一组音乐唱片公司对下级法院裁决的挑战。该裁决认定，美国版权法允许创作者终止版权授权并收回权利的规定适用于全球范围，而非仅限于美国版权。这一结果对BMG、索尼音乐、环球音乐集团和华纳音乐等唱片公司的出版部门构成重大打击。

本案源于词曲作者西里尔·维特（Cyril Vetter）与已故唐纳德·史密斯（Donald Smith）于1962年共同创作的摇滚歌曲《Double Shot (Of My Baby’s Love)》。两人于1963年将歌曲版权转让给Windsong Music Publishers。史密斯于1972年因飞机失事去世。

依据美国版权法中关于终止权的规定，维特于2019年向Windsong发出版权终止通知，生效日期为2022年。Resnik Music Group随后于2019年收购了Windsong。2023年，维特在路易斯安那州联邦法院起诉Resnik，主张后者“拒绝放弃《Double Shot》在美国境外版权的权利主张，并声称保留在所有外国利用该作品的专有权”。2025年，联邦地区法官Shelly Dick判决维特胜诉，宣告其为该歌曲版权“全球范围内全部权利、所有权和利益的唯一所有者”。第五巡回上诉法院于2026年1月维持了这一判决。

四大唱片公司的出版部门随后收购了Resnik在《Double Shot》中的版权权益，并向最高法院提出调卷申请。它们在申请中主张，下级法院关于美国版权终止法适用于外国版权的裁决“动摇了五十年的行业惯例”，且“与成文法文本及既定理解严重背离”。

最高法院的处理方式值得注意。九名大法官中有四人未参与该调卷申请的审议，且未提供回避理由。其余五名大法官认定该案无法在即将到来的开庭期中得到解决，据此维持了下级法院的裁决。据Courthouse News Service报道，回避的四名大法官为Sotomayor、Gorsuch、Barrett和Jackson，原因与BMG的母公司贝塔斯曼旗下企鹅兰登书屋曾出版这四位大法官的著作有关。Bloomberg Law亦确认了这一回避事由，并指出这是最高法院至少第二次因与贝塔斯曼的关联而出现法定人数不足的情况。

从法律效果上看，最高法院的这项处理并未对第五巡回法院的实体推理作出背书，而是因法定人数不足导致下级法院裁决得以维持。第五巡回法院的裁决目前仅在该巡回区具有约束力，第二巡回法院和第九巡回法院此前曾就类似问题作出相反认定，巡回区分歧依然存在。唱片公司在申请中警告的“数十亿美元协议面临不确定性”的风险，在第五巡回区以外的司法辖区尚未得到最终解决。