澳大利亚法院最高罚款记录：钢铁制造商BlueScope因操纵价格被处5,750万罚款

2023年8月，澳大利亚最大的钢铁制造商BlueScope因试图控制澳大利亚的扁钢产品价格而被法院责令支付5,750万澳元的罚款，这是澳大利亚联邦法院有史以来作出的对卡特尔行为最高的罚款记录。同时，法院还对BlueScope的前总经理Jason Ellis处以575,000澳元的罚款。

法院认定BlueScope和Ellis试图诱导澳大利亚的八家钢铁分销商和一家海外钢铁制造商签订协议，以固定和/或提高扁钢产品价格。由于BlueScope是澳大利亚主要的扁钢产品制造商，且扁钢产品是澳大利亚经济许多重要部门的重要材料，包括建筑、制造、汽车和运输行业，如果BlueScope成功地与竞争对手达成了定价协议，这将减少价格竞争，提高建筑、制造、汽车和运输行业广泛使用的扁钢产品的价格。法官认为，BlueScope的行为是蓄意和系统的，只有对每一次诱导卡特尔行为的企图进行实质性惩罚，才能达到具体和一般威慑的目的。